第２０回記念長野マラソン（１５日・長野市）に出場する主な招待選手が１３日、選手村になっている長野市内のホテルで記者会見し、２日後に迫ったレースに向けた意気込みを語った。

　男子は４人とも高い目標を口にした。招待選手で最も速い２時間９分４５秒の記録を持つアブデラ・ゴダナ（エチオピア）は「コンディションが良ければ２時間８分台を出したい」と話し、ケテル・ジュリアス（ケニア）は「しっかり準備してきた。ベストタイムをつくりたい」と２時間９分５５秒の自己記録更新に意欲を見せた。

　２時間１３分５０秒で走った２月の東京から１カ月半でレースに臨む石田和也（西鉄）は「今回は勝つことがテーマ。優勝を目標にしている」。昨年１２月の防府読売で２時間１２分３２秒の自己新を出した山下伸一（御殿場滝ケ原自衛隊）も「積極的なレースで優勝を目指す」と勝負にこだわる姿勢を示した。

　女子の４人も調子は上向き。第１４回大会優勝者のポーリーヌ・ワングイ（ケニア）は「（２時間３０分４９秒の）自己ベストを更新し、優勝したい」。第１７回大会優勝者で、今回が３度目の出場となるベアトリス・ジェプケンボイ（ケニア）は「仕上がりはいいので、優勝を狙っていきたい」と、それぞれ２度目の優勝を視野に入れた。

　初の長野のコースに好感触を得たという古瀬麻美（京セラ）は「海外招待選手に勝ち、表彰台に立ちたい」と言葉に力を込めた。善光寺前を走るのが楽しみと話した奥野有紀子（資生堂）は「一定のペースで押し、２時間３２〜３３分で走りたい」とレースプランを明かした。

（信濃毎日新聞）

会見で記念撮影に応じる長野マラソン女子招待選手の左からワングイ（ケニア）、ジェプケンボイ（ケニア）、古瀬麻美（京セラ）、奥野有紀子（資生堂）＝１３日、長野市［写真左］。会見で記念撮影に応じる長野マラソン男子招待選手の左からゴダナ（エチオピア）、ジュリアス（ケニア）、石田和也（西鉄）、山下伸一（御殿場滝ケ原自衛隊）＝１３日、長野市