第１９回長野マラソン大会（１６日・長野市）に出場する主な招待選手が１４日、長野市のホテルメトロポリタン長野で記者会見し、東筑摩郡山形村出身で男子の押川裕貴（トヨタ自動車九州・鉢盛中―岐阜中京高出）は「地元の大会で勝ちたいという思いで出場を決めた。最後までしっかり優勝争いしたい」と意気込みを語った。

　３月の玉名ハーフマラソンで優勝するなど、駅伝やロードレースで実力と経験を積み上げてきた押川は「絶好調とまではいかないが、まずまず力を出せる状態」と語り、「長野マラソンの結果で、この後どこを目指すのかが決まる。大事にしたい」と気を引き締めた。

　１４、１６年に準優勝しているセルオド・バトオチル（ＮＴＮ）は痛めていた右ふくらはぎが回復し、「風さえなければいい記録を出せる。優勝を目指す」。２時間６分５８秒の自己ベストを持つヘンリー・スグト（ケニア）、モーゼス・キベト（ウガンダ）の海外招待選手は１３日夜に来日したばかりだが、「２時間１０分が目標」と口をそろえた。

　長野市出身で女子の小田切亜希（天満屋・長野東高―名城大出）は長野マラソンを引退レースに位置付けており、「走ることを楽しみながら出せる力のすべてを出したい」ときっぱり。３度目の出場となる木下裕美子（ＳＷＡＣ）はけがの影響で調整が遅れているとしながらも「長野があるから頑張れた。スタートしたらやるしかない」と言葉に力を込めた。

　ファンツ・エトカ（エチオピア）とミリアム・ワンガリ（ケニア）はともに初来日。２人とも「自己ベストを出したい」と意欲を示した。

＜招待２選手欠場＞
　長野マラソン大会組織委員会は１４日、男子海外招待選手のオクベイ・ツェガエ（エリトリア）、男子国内招待選手のサイラス・ジュイ（セブスポーツ）がともに故障のため欠場すると発表した。

（信濃毎日新聞）

記者会見後に記念撮影に応じる男子招待選手。左からヘンリー・スグト（ケニア）、モーゼス・キベト（ウガンダ）、セルオド・バトオチル（ＮＴＮ）、押川裕貴（トヨタ自動車九州）［写真左］。笑顔で記念撮影に納まる女子招待選手。左からファンツ・エトカ（エチオピア）、ミリアム・ワンガリ（ケニア）、小田切亜希（天満屋）、木下裕美子（ＳＷＡＣ）