第１９回長野マラソン大会の開会式が１５日、長野市内で開かれ、国内外の招待選手が顔をそろえた。招待選手は一人ずつ紹介され、出席者の拍手を浴びながら登壇。記念撮影に納まった。

　式典後はナンバーカードの引き渡しやユニホームのチェックがあり、１６日のレースに向けて準備を整えた。

　第１９回長野マラソン大会は１６日、長野市の長野運動公園から長野オリンピックスタジアムまでの４２・１９５キロで競う。男子は混戦模様で、川内優輝（埼玉県庁）が制した第１５回大会以来の日本人優勝に期待が懸かる。女子は海外招待選手が中心になりそうだ。

　▽男子
　持ちタイムでは２時間６分５８秒のヘンリー・スグト（ケニア）が最上位だ。しかし、これは２０１２年に出した記録。昨年１１月のカンヌは２時間１２分４０秒の４位に入り、今回は２時間１０分を目標に掲げる。
　マラソンの実績がないモーゼス・キベト（ウガンダ）の実力も未知数。モンゴル代表として五輪４大会に出場し、１４、１６年の長野で準優勝しているセルオド・バトオチル（ＮＴＮ）は昨年１０月の大阪を２時間１３分４３秒で走った後に右ふくらはぎを痛めた影響で調整が遅れている。
　日本人選手では、２月の別府大分毎日で２時間１０分５２秒の自己ベストを出している伊藤太賀（スズキ浜松ＡＣ）が有力。１４、１６年には日本人トップの３位に入るなど、４年連続出場でコースを熟知している点も強みだ。東筑摩郡山形村出身で、今回が４度目のマラソンとなる押川裕貴（トヨタ自動車九州・鉢盛中―岐阜中京高出）、実業団選手から公務員に転身したばかりの浜崎達規（南城市役所）の走りにも注目したい。一般参加で出場する実業団の若手にも力を秘めた選手がいる。

　▽女子
　１５年のドバイを２時間２６分１４秒で走ったファンツ・エトカ（エチオピア）、２年前に自己ベストを２時間２７分５３秒まで更新した３８歳のミリアム・ワンガリ（ケニア）を中心にレースが進みそうだ。
　１５年の東京で２時間３５分４９秒を出した木下裕美子（ＳＷＡＣ）は故障の影響で万全の状態とは言い難い。今大会を引退レースと位置付けている長野市出身の小田切亜希（天満屋・長野東高―名城大出）は、１カ月前に名古屋を走ったばかりでコンディションが整っていない。２時間３９分５４秒の記録を持つ内山真由美（ニトリ）ら一般参加選手の浮上もありそうだ。

（信濃毎日新聞）

開会式の後、ナンバーカードを受けとる男子招待選手のヘンリー・スグト（ケニア・中央）