第２６回長野マラソンの開会式が２０日、長野市内のホテルで行われた。招待選手や大会役員ら約１５０人が出席し、２１日のレースに向けて気持ちを高ぶらせた。

　長野マラソンは日本オリンピック委員会と日本陸連、長野県、長野市、信濃毎日新聞社が主催、ＮＨＫが共催。今年は約１万人がエントリーした。２１日午前８時半に長野市の長野運動公園をスタートし、ゴールの長野オリンピックスタジアムを目指す。新型コロナの５類移行後、初の開催で、レースの運営方法はほぼ感染拡大前に戻る。

　２年ぶりにスペシャルゲストとして参加する、シドニー五輪女子マラソン金メダリストの高橋尚子さんは「マスクなしで思い切り応援できる、皆さんが待ち望んだ瞬間が訪れる」と強調。大会長の小坂壮太郎・信濃毎日新聞社社長は「コース沿いの声援が大きくなり、ランナーの背中を押してくれるはず」と期待した。

　男子国内招待の兼実(かねざね)省伍選手（中国電力）が宣誓し、「爽やかな春の信濃路を精いっぱい走り抜くことを誓います」と声を張った。

　開会式に先立ち、善光寺平神楽囃子(ばやし)保存会のメンバーが獅子舞で盛り上げた。

(信濃毎日新聞)

開会式で記念写真に納まる招待選手ら＝２０日午後５時２１分、長野市のホテル